Η Ευρωλίγκα έχει πάρει φωτιά και πλέον παιχνίδι είναι πόλεμος, είστε αναφερόμαστε στην πρώτη τετράδα, είτε στην προσπάθειας κατάληψης μιας θέση στα πλέι-οφ. H Μπαρτσελόνα και φέτος συγκαταλέγεται στα συγκροτήματα, που έχουν σαν στόχο την κούπα της Ευρωλίγκα και γι’αυτό κατόρθωσε να φέρει πίσω στα μέρη μας, τον Τόμας Σατοράνσκι, που έκανε μία αξιόλογη καριέρα στο ΝΒΑ. Πέρασε από τέσσερις ομάδες (Ουάσιγκτον Ουίζαρντς, Σικάγο Μπουλς, Νιου Όρλιαν Πέλικανς και Σαν Αντόνιο Σπερς), έπαιξε σε 388 παιχνίδια, έχοντας 6.9 πόντους και 4.1 τελικές πάσες. Στα 31 του χρόνια επιθυμούσε να γίνει εκ νέου πρωταγωνιστής και η προοπτική της Μπαρτσελόνα, ήταν υπερβολικά ελκυστική για να την προσπεράσει. Γνωρίζει τον σύλλογο, τους οπαδούς και η συνύπαρξη με τον Σαρούνας Γιασικεβίτσιους τον έκανε να πει το μεγάλο «Ναι». Η επιρροή του είναι εμφανής στο παιχνίδι των μπλαουγκράνα, όμως ο ίδιος πιστεύει πως ακόμα μπορεί να δώσει περισσότερα.

Μαθαίνω ακόμα πώς να γίνομαι πιο επιδραστικός για την Μπαρτσελόνα.

Η Ευρωλίγκα είναι το πιο σκληρό πρωτάθλημα, που έχω παίξει ποτέ και δεν το αλλάζω με τίποτα

Για τον Γιάννη Αντετοκούνμπο, δεν υπάρχουν πολλά να πεις, σκληρό που δεν προκριθήκαμε στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2023.

Ο Τσέχος γκαρντ μας είπε αρκετά πράγματα, έβαλε τον Ολυμπιακό στα δυνατά φαβορί για τον τίτλο, εξήρε την αμυντική επιρροή του Ουόκαπ, ενώ παραδέχτηκε πως η ομάδα πρέπει να τρέξει λίγο παραπάνω. Τέλος νιώθει δικαιωμένος για την επιστροφή του στην Ευρωλίγκα, καθώς τόνισε πως έχει γίνει απείρως πιο ανταγωνιστική σε σχέση με παλαιότερα.

Τόμας χάσατε δύο φορές από τον Ολυμπιακό, τρώγοντας άφθονο ‘‘ξύλο’’ έτσι;

«Σίγουρα ο Ολυμπιακός είναι μία ομάδα, που παίζει σκληρά με ενέργεια και δεν είναι τυχαίο, πως διαθέτει μία από τις κορυφαίες άμυνες στην Ευρωλίγκα. Σίγουρα στην έδρα του μαζί με τον κόσμο του, μας πίεσε, έβγαλε πολύ ενέργεια και για τρία δεκάλεπτα, νομίζω μας έβγαλε από τις συνήθειές μας. Βγάλαμε από τη μεριά μας ενέργεια, όμως στις λεπτομέρειες ο Ολυμπιακός ήταν καλύτερος και στα δύο ματς εναντίον μας».

Πως εξηγείται το γεγονός πως μπόρεσες να εκτελέσεις μόλις ένα σουτ δύο πόντων; Έχει ξανασυμβεί αυτό στην καριέρα σου;

«Καλή ερώτηση και δεν το αντιλήφθηκα κι εγώ. Τι να σου πω, δεν ξέρω τι συνέβη, απλά ο Ολυμπιακός με είχε διαβάσει σωστά, ενώ και ο Ουόκαπ ήταν καταπληκτικός στ’ αμυντικά του καθήκοντα. Γνωρίζει και τον τρόπο παιχνιδιού του προπονητή μας (γέλια), άρα ήταν έτοιμος για να μας αντιμετωπίσει. Πέρα από την πλάκα όφειλα να είμαι πιο επιθετικός στο παιχνίδι μου, ώστε ν’ανοίξω χώρο και για τους συμπαίκτες μου. Μαθαίνω ακόμα πώς να γίνομαι πιο επιδραστικός για την Μπαρτσελόνα και την επόμενη φορά, που θα βρω απέναντί μου τον Ολυμπιακό (αν υπάρξει επόμενη φορά), θα γίνω μεγαλύτερο πρόβλημα».

Ποιος είναι ο λόγος που πήρες την απόφαση να επιστρέψεις στην Μπαρτσελόνα; Βαρέθηκες το ΝΒΑ ή απλά επιθυμούσες να παίζει περισσότερο;

«Να σου πω την αλήθεια, είμαι περισσότερο παίκτης για την Ευρωλίγκα, παρά για το ΝΒΑ. Νομίζω ταιριάζω περισσότερο εδώ, παρά στην Αμερική, όπου εκεί το μπάσκετ είναι κάπως πιο ελεύθερο, αλλά πιο εντυπωσιακό. Αντιμετώπισα αρκετά προβλήματα με τραυματισμούς και ήθελα να κάνω ένα ριστάρτ στην καριέρα μου. Η Μπαρτσελόνα μου έδωσε την ευκαιρία να γυρίσω στην Ευρώπη και δεν σου κρύβω ότι λατρεύω να παίζω δίπλα στον Γιαν (Βέσελι). Παίζουμε μαζί στην εθνική ομάδα, τα βρίσκουμε κι είναι όμορφο  να μιλάς και στη γλώσσα σου συνέχεια. Νομίζω πέτυχα διάνα με την επιλογή μου κι επιθυμώ να κατακτήσω τίτλους με την Μπαρτσελόνα».

Πόσο έχει αλλάξει η Ευρωλίγκα σε σχέση με το 2016, όταν αποχώρησες για το ΝΒΑ και τους Ουάσιγκτον Ουίζαρντς;

«Έχει αλλάξει σε μεγάλο βαθμό προς το καλύτερο κι αυτό δεν το καταθέτω, για να γίνω αρεστός. Στην Αμερική είχα ξεχάσει πως είναι κάθε βδομάδα, όλα τα παιχνίδια να είναι πόλεμος. Από τότε που η Ευρωλίγκα άλλαξε και οι αναμετρήσεις έγιναν διπλάσιες και όλοι παίζουν με όλους, ο ανταγωνισμός χτύπησε κόκκινο. Όλο αυτό μου έλειψε αφάνταστα, το διασκεδάζω, αλλά παράλληλα έχω απίστευτα υψηλό κίνητρο, ώστε ν’ αποδείξω, πως αξίζω να βρίσκομαι εδώ. Η Ευρωλίγκα είναι το πιο σκληρό πρωτάθλημα, που έχω παίξει ποτέ και δεν το αλλάζω με τίποτα».

Τόμας θα σε πάω αλλού τώρα. Στον αγώνα ενάντια στην Εθνική Ελλάδος στη φάση των 16 για το Ευρωμπάσκετ. Πόσο δύσκολο είναι να παίζεις ενάντια στον Γιάννη;

«Τι μου θύμισες τώρα. Παίξαμε το καλύτερο μας παιχνίδι στο Ευρωμπάσκετ στη φάση των «16», όμως αυτό δεν στάθηκε αρκετό, για να περάσουμε. Για τον Γιάννη Αντετοκούνμπο, δεν υπάρχουν πολλά να πεις, αφού όπου και να παίξει σε οποιαδήποτε διοργάνωση, είναι ικανός να κάνει τα πάντα. Δεν έχω κακή ανάμνηση από αυτό το παιχνίδι, καθώς τα δώσαμε όλα, όμως η Ελλάδα ήταν καλύτερη από εμάς. Έχει αναπτυχθεί μία αγωνιστική έχθρα μεταξύ μας, που την απολαμβάνω να σου πω την αλήθεια».

Πόσο σε έχει στενοχωρήσει, που η Τσεχία δεν θα βρίσκεται στο Παγκόσμιο Κύπελλο, δεδομένου πως το 2019, βρεθήκατε στις οχτώ κορυφαίες χώρες του κόσμου;

«Τι να σου πω τα παράθυρα δεν μας έκαναν καλό αυτή τη φορά και με στενοχωρεί που αναγκαστικά αυτό το καλοκαίρι, δεν θα έχω υποχρεώσεις με την χώρα μου. Σίγουρα το 2019 κάναμε μία εκπληκτική πορεία, μέχρι την οχτάδα αποκλείοντας, εσάς τους Έλληνες κι είμαι πολύ περήφανος για το συγκεκριμένο επίτευγμα. Δυστυχώς δεν θα ταξιδέψουμε στην Ασία, όμως θα βάλουμε τα δυνατά μας για την επόμενη μεγάλη διοργάνωση».

Χάσατε το Κύπελλο Ισπανίας και θα επιδιώξετε να κατακτήσετε τους άλλους δύο τίτλους. Υπάρχει μεγάλη πίεση απ’ όλους για να έρθουν επιτυχίες. Αυτό μήπως σας κάνει να μην χαίρεστε τόσο το παιχνίδι;

«Κοιτάξτε να δείτε, δεν θα παραπονεθώ, που υπάρχουν υψηλές απαιτήσεις από την ομάδα μου. Σίγουρα η πίεση για το αποτέλεσμα και για τίτλους στην Ευρώπη να είναι κάπως υπερβολική, όμως όποιος παίζει στην Μπαρτσελόνα, πρέπει να μάθει να ζει με αυτή. Καταλαβαίνω πως σε κάποια παιχνίδια, η επίθεση μας δεν δουλεύει και προσπαθούμε να μάθουμε να κερδίζουμε μέσα από την άμυνά μας. Δεν θα σκοράρουμε σε κάθε αναμέτρηση 90 ή 100 πόντους, αφού μας αρέσει να διαβάζουμε τις καταστάσεις και να ακολουθούμε το πλάνο του προπονητή μας. Το χαιρόμαστε το παιχνίδι και μέσα από αυτό είμαστε στις κορυφαίες θέσεις στην Ευρωλίγκα, αλλά και στο ισπανικό πρωτάθλημα. Στο τέλος θα δούμε τι έχουμε και τι θα γράψει το ταμείο».

Πως δεν κατέκτησες κάποιον μεγάλο τίτλο στην καριέρα σου; Θέλει και τύχη να σηκώνεις κούπες;

«Δεν με αγχώνει αυτό το γεγονός, αν και δεν μου φτάνει μόνο το Κύπελλο Ισπανίας. Φυσικά θέλω να χαρώ κι άλλες επιτυχίες και γι’ αυτό το λόγο ήρθα στην Μπαρτσελόνα. Είμαι αισιόδοξος πως αυτό θα γίνει πραγματικότητα, όμως ας μην λέω τέτοια από τώρα και τα γρουσουζεύω. Θέλει υπομονή κι επιμονή».