Ο Ολυμπιακός θεωρείται και δικαίως μία από τις πιο σταθερές ομάδες της Ευρωλίγκα εδώ και δέκα χρόνια, ενώ την τελευταία διετία έχει επιστρέψει στα υψηλά κλιμάκια της διοργάνωσης. Η έλευση του Μουσταφά Φαλ ήταν βάλσαμο για τους Πειραιώτες, που απέκτησαν ένα ψηλό, που κάνει όλες τις δουλειές, εκτός από το να βαράει τρίποντα. Στα 30 του χρόνια ο ασημένιος Ολυμπιονίκης (στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο) με την Εθνική Γαλλίας, θεωρείται από τα κορυφαία σέντερ της Γηραιάς Ηπείρου και στόχος του είναι μόνο η κορυφή.

Βρήκαμε τον Φαλ λίγο μετά το αιώνιο ντέρμπι πρωταθλήματος με τον Παναθηναϊκό (68-66 υπέρ των νταμπλούχων Ελλάδος) και μας μίλησε για την πορεία του Ολυμπιακού, τους στόχους του, ενώ μας αποκάλυψε πως θα είχε πλάκα να παίξει αντίπαλος με τους ερυθρόλευκους συμπαίκτες του.

''Βλέπω να τρέχω στην περιφέρεια για τον Παπαγιάννη, που φέτος αρχίζει να βαράει και τρίποντα.''

Τελικά «λατρεύεις» να παίζεις ενάντια στον Παναθηναϊκό και στον Γιώργο Παπαγιάννη έτσι; Έχεις βρει το κουμπί τους;

«Δεν νομίζω να συμβαίνει κάτι τέτοιο. Σε πολλά ντέρμπι με τον Παναθηναϊκό, δεν ήμουν αυτός που έπρεπε, όμως στον αγώνα για το πρωτάθλημα βοήθησα τον Ολυμπιακό να κερδίσει, ενώ για τον Παπαγιάννη δεν συμφωνώ. Είναι ένας ποιοτικός ψηλός, μας έβαλε προβλήματα, ενώ τον βλέπω να σουτάρει και τρίποντα φέτος. Με βλέπω να βγαίνω ξανά στην περιφέρεια, όχι για να μαρκάρω κοντό, αλλά για να του κλείσω το σουτ».

Σας αρέσει που ο βασικός ας αντίπαλος στην Ελλάδα είναι πιο ισχυρός κι ανταγωνιστικός σε σχέση με την περασμένη σεζόν;

«Κοίτα δεν με ενδιαφέρει γενικά τι κάνουν οι αντίπαλες ομάδες, αλλά μόνο ο Ολυμπιακός. Αν πρέπει να σου απαντήσω, σίγουρα εμείς οι παίκτες ευχαριστιόμαστε να κερδίζουμε ισχυρούς αντιπάλους, αφού έτσι βελτιωνόμαστε και ωθούμαστε στα όριά μας. Από αυτή τη σκοπιά, ναι είναι θετικός που ο Παναθηναϊκός βελτιώθηκε, όμως από εκεί και πέρα με νοιάζει ο Ολυμπιακός και το πώς θα κερδίζει κάθε παιχνίδι».

Φαίνεσαι ένα κλικ καλύτερος από την περσινή περίοδο και ο Γιώργος Μπαρτζώκας σε εμπιστεύεται με κλειστά μάτια…

«Δεν θα σου απαντήσω αν είμαι καλύτερος από πέρσι, όμως σίγουρα νιώθω καλύτερα, αφού βρίσκομαι ήδη ένα χρόνο και κάτι στον σύλλογο. Με τον κόουτς έχουμε επικοινωνία, κατανοώ τι θέλει από εμένα, με εμπιστεύεται κι αυτή η συνεργασία πάει από το καλό στο καλύτερο. Είναι πολύ σημαντικό να συνεννοείσαι και να δουλεύεις με ανθρώπους για μεγάλο χρονικό διάστημα, Πλέον αισθάνομαι όμορφα στην ομάδα, ξέρω τι ζητούν από εμένα και προσπαθώ να το φέρνω εις πέρας σε κάθε παιχνίδι, είτε στην Ελλάδα, είτε στην Ευρώπη».

Μιας και αναφέρθηκες στην Ευρώπη, πως βλέπεις την Ευρωλίγκα σε σχέση με την περσινή σεζόν;

«Σίγουρα μοιάζει πιο ανταγωνιστική η διοργάνωση, απ’ ότι την προηγούμενη αγωνιστική περίοδο. Πολλές ομάδες έχουν ενισχυθεί, κανένα παιχνίδι δεν είναι εύκολο και ο καθένας μπορεί να κερδίσει σε οποιαδήποτε έδρα. Η λίγκα κάθε σεζόν γίνεται ολοένα και ισχυρότερη και καμία ομάδα, δεν ξέρει τι της ξημερώνει. Οι συνθήκες είναι άκρως ανταγωνιστικές κι εμείς ως Ολυμπιακός, θέλουμε να βρεθούμε στα πλέι-οφ και να παλέψουμε για το καλύτερο δυνατό».

Πως γίνεται να είστε άκρως παραγωγικοί σε πολλά παιχνίδια και να κερδίζετε κι όταν η επίθεση δεν δουλεύει, και πάλι να χαμογελάτε στο τέλος; Ποια είναι η συνταγή της επιτυχίας;
 

«Δεν υπάρχει κάποιο μυστικό. Είμαστε ένα σύνολο που ζούμε από την άμυνα κι όταν είμαστε καλοί σε αυτόν τον τομέα, δύσκολα θα χάσουμε. Σίγουρα φέτος φαινόμαστε πιο ελκυστικοί στον κόσμο, αφού σκοράρουμε πιο εύκολα, όμως είμαστε περίπου η ίδια ομάδα με πέρσι κι αυτό λέει πολλά. Οι νέοι παίκτες που ήρθαν, σιγά σιγά προσαρμόζονται, κάποιοι είμαστε αισθητά βελτιωμένοι (δεν θα σου πω ονόματα), ενώ και ο κόουτς ξέρει τις συνήθειές μας καλές και κακές. Μας θεωρώ μία ομάδα, που υπηρετούμε κάθε «επιταγή» ενός αγώνα, όμως αν είμαστε στιβαροί στα μετόπισθεν, τότε είμαστε ικανοί για πολλά και τη φετινή σεζόν».

Τελικά τι κάνεις καλύτερα; Σκοράρεις, παίρνεις ριμπάουντ, ενώ πασάρεις και γρήγορα τη μπάλα…

«Ρώτα καλύτερα τους συμπαίκτες μου και τους προπονητές μου. Η αλήθεια είναι πως υπάρχουν μέρες που σκοράρω αρκετά, όμως προτεραιότητα μου είναι να παίρνω τα ριμπάουντ και να φυλάω τη ρακέτα, είτε του Ολυμπιακού, είτε της εθνικής Γαλλίας. Ο Μπαρτζώκας μας συμβουλεύει συνέχεια, να πασάρουμε γρήγορα τη μπάλα, αφού μόνο έτσι, θα βρούμε διαδρόμους προς το καλάθι, ενώ θα κουράζονται και οι αντίπαλες άμυνες. Δεν έχω παράπονο πάντως, παίρνω τις προσπάθειες μου, η ομάδα δουλεύει για εμένα, όπως κι εγώ δουλεύω για εκείνη».

''Η Ευρωλίγκα κάθε σεζόν γίνεται ολοένα και ισχυρότερη και καμία ομάδα, δεν ξέρει τι της ξημερώνει. Οι συνθήκες είναι άκρως ανταγωνιστικές κι εμείς ως Ολυμπιακός, θέλουμε να βρεθούμε στα πλέι-οφ και να παλέψουμε για το καλύτερο δυνατό.''

Είναι στόχος το Φάιναλ Φορ φέτος για τον Ολυμπιακό ή δεν κάνει να πηγαίνουμε τόσο μακριά;

«Είπα και πριν πως στόχος είναι να μπούμε στην οχτάδα της Euroleague, που δεν είναι εύκολο με τον ανταγωνισμό που υπάρχει. Σίγουρα θέλουμε να είμαστε στη γιορτή της Ευρωλίγκα στο Φάιναλ Φορ, όμως η σεζόν είναι μεγάλη, επίπονη και δεν ξέρουμε κυριολεκτικά τι μας ξημερώνει. Μακάρι να είμαστε υγιείς, να έχουμε τα μυαλά στο κεφάλι μας και ποιος ξέρει, πως θα εξελιχθεί κι αυτή η χρονιά.

''Θα έχει πλάκα να βρεθώ αντίπαλος με τους Έλληνες συμπαίκτες μου σε κάποια διεθνές τουρνουά με την Εθνική Γαλλίας.''

Δεν θα σε κουράσω άλλο. Έχεις σκεφτεί το ενδεχόμενο να παίξεις αντίπαλο με κάποιον συμπαίκτη σου από τον Ολυμπιακό;

«Να σου πω την αλήθεια, στο πρόσφατο Ευρωμπάσκετ, το ψιλοσκεφτόμουν, όμως τελικά δεν έγινε πραγματικότητα. Θα έχει πλάκα κι ενδιαφέρον να βρεθώ στο παρκέ και να είμαι απέναντι στον Σλούκα, τον Παπανικολάου, τον Λαρεντζάκη και τον Λούντζη. Το έχουμε συζητήσει χαλαρά, όμως ακόμα δεν το έχουμε βιώσει. Εντάξει τους ξέρω και με ξέρουν καλά, αν συμβεί αυτό, θα δούμε ποιος έχει διαβάσει καλύτερα ποιον. Ίσως να λειτουργήσω σαν σκάουτερ για τη χώρα μου, ποτέ δεν ξέρεις (γέλια).
Έχεις φοβηθεί ποτέ σου κάποιον αντίπαλο; Να πεις πριν το ματς, πως μπλέξαμε τώρα, μπορεί να με περάσει από πάνω...
«Δεν έχω φοβηθεί πριν από κάποιο παιχνίδι, αφού αν σε κυριεύσει ο φόβος μέσα στο παιχνίδι, θα σε φάνε ζωντανό. Έχω προβληματιστεί σίγουρα πολλές φορές από τον Έντι Ταβάρες, όχι επειδή είναι πιο ψηλός, αλλά από το γεγονός πως μπορεί να τον έχεις βάλει πλάτη και πάλι να σε κόψει. Για να σου απαντήσω μόνο προβληματισμό, μου φέρνουν κάποιοι ψηλοί, όχι φόβο. Μπάσκετ παίζουμε άλλωστε δεν υπάρχει κάτι να πρέπει να φοβόμαστε. Ο αθλητισμός και ο πρωταθλητισμός είναι κάτι, που μας κάνει να περνάμε ωραία, με τα καλά του και με τ’ αρνητικά του».