Ο Νικ Καλάθης βρέθηκε στη Night Of The Legend του Βασίλη Σπανούλη, τιμώντας έτσι τον πρώην συμπαίκτη του στον Παναθηναϊκό και στην εθνική ομάδα. Φυσικά στα λίγα λόγια, που μας εκμυστηρεύτηκε, παραδέχτηκε πως χάρηκε πως θα έχει άλλη μία σεζόν ν’αποδείξει την αξία του στη Φενερμπαχτσέ και να προσπαθήσει με την τουρκική ομάδα, να κατακτήσει τίτλους. Φυσικά τον ρωτήσαμε και για τον νέο Παναθηναϊκό κι είπε πως οι πράσινοι φαίνεται πως φέτος θα είναι ιδιαίτερα δυσκολοκατάβλητος αντίπαλος.

Νικ από τη Ρόδο στην Αθήνα κι από εκεί στην Κωνσταντινούπολη έτσι; Οι υποχρεώσεις σου είναι πολλές βλέπουμε…

«Το να παρευρεθώ στη γιορτή απόσυρσής της φανέλας, ενός εκ των κορυφαίων παικτών όλων των εποχών στο ευρωπαϊκό μπάσκετ, δεν συνιστά υποχρέωση. Ήθελα να είμαι κοντά στον Μπίλι, που υπήρξε μέντορας μου, συμπαίκτης κι αντίπαλος μου. Είμαι χαρούμενος για τον ίδιο και του εύχομαι τα καλύτερα στην προπονητική, που είναι άλλος ένας δύσκολος κλάδος».

Τι θυμάσαι όταν πρωτογνώρισες τον Βασίλη; Τι σε είχε συμβουλέψει;

Απίστευτα ανταγωνιστικός τύπος κι αυτό με είχε κερδίσει πάνω του. Μου έλεγε να μην σκέφτομαι πολλά, απλά να δουλεύω συνέχεια και το μπάσκετ θα με ανταμείψει. Μου ήταν πολύ δύσκολο να τον ανταγωνιστώ εκείνον και τον Μήτσο (Διαμαντίδη), καθώς ήρθα από το κολέγιο και δεν γνώριζα το επίπεδο του ευρωπαϊκού μπάσκετ. Ήμουν τυχερός που είχα συμπαίκτη τον Σπανούλη, αφού ωρίμασα έγινα καλύτερος παίκτης και τον αγαπάω πολύ, ακόμα κι αν με εκτελέσει πολλές φορές από το τρίποντο (γέλια).

Για πες μας λίγο τις εμπειρίες σου από το Nick Galis Tournament, όπου δώσατε δύο δυνατά φιλικά…

«Σίγουρα βγάλαμε πολλά συμπεράσματα από τις αναμετρήσεις μας με τον Παναθηναϊκό και τη Μακάμπι Τελ Αβίβ. Όπως είδατε όλες οι ομάδες είχαν από μία νίκη και μία ήττα, δείγμα πως ακόμα είμαστε στην αρχή της χρονιάς και η απόδοση δεν είναι σταθερή. Αρκετοί αθλητές δεν είναι έτοιμοι, ο προπονητής μας πριν λίγες μέρες είναι με την ομάδα, ύστερα από τις υποχρεώσεις του, με την εθνική ομάδα, οπότε υπομονή και τα καλύτερα έπονται».

Τι γνώμη έχεις για τον φετινό Παναθηναϊκό, έτσι όπως τον είδες και στο μεταξύ μας φιλικό;

«Σίγουρα έκανε κινήσεις άκρως εντυπωσιακές και θα είναι ισχυρός σε σχέση με τα δύο τελευταία χρόνια. Έχει δρόμο να διανύσει, προκειμένου οι παίκτες να μάθουν ο ένας τον άλλον, όμως ο κόουτς Αταμάν έχει εμπειρία από πρωταθλητισμό. Έγινε μία μεγάλη επένδυση κι ανυπομονώ για τις επίσημες συναντήσεις με τον Παναθηναϊκό, όπως και με όλες τις ομάδες της Euroleague».

Νικ θα σε δούμε του χρόνου στο προολυμπιακό τουρνουά το ερχόμενο καλοκαίρι;

«Είναι πολύ μακρινή η συγκεκριμένη ερώτηση. Σίγουρα θέλω να αγωνιστώ σε Ολυμπιακούς Αγώνες, αφού είναι από τα ελάχιστα πράγματα, που δεν έχω καταφέρει στην καριέρα μου. Θέλω να έχω την υγεία μου, να έχω ενέργεια και θα κάνω ότι μπορώ για να ενισχύσω την εθνική ομάδα. Πλέον πρέπει να σκέφτομαι διπλά και τριπλά το κορμί μου, γιατί δεν είμαι νεαρός πλέον και το σώμα μου χρειάζεται διαχείριση. Εννοείται θα είναι τιμή μου να παίξει με την Ελλάδα στους Ολυμπιακούς Αγώνες, όμως ας ξεκινήσει η σεζόν, να κυλήσει ομαλά και μετά θ’αποφασίσω».