Ο Παναθηναϊκός το τελευταίο διάστημα, μοιάζει να ρολάρει, παίζει καλύτερα και σιγά σιγά βρίσκει σταθερές και κορμό ο Εργκίν Αταμάν. Ο Τούρκος προπονητής «βλέπει» στο πρόσωπο του Τζέριαν Γκραντ, έναν παίκτη, που θα ηρεμεί το παιχνίδι του τριφυλλιού, θα ενώνει (στον αμυντικό τομέα) την πράσινη περιφέρεια, ενώ όταν χρειαστεί θα σκοράρει κιόλας.
Το καλοκαίρι ήρθε στην Ελλάδα χωρίς φανφάρες και αντιμετωπίστηκε με σκεπτικισμό από τον κόσμο, αλλά και από εμάς τους δημοσιογράφους. Ο πολύπειρος Αμερικανός γκαρντ είναι μία «ήρεμη» δύναμη και τέτοιοι αθλητές είναι ΑΠΑΡΑΙΤΗΤΟΙ σε ομάδες που κάνουν πρωταθλητισμό.
Ο 31 ετών Γκραντ μας μίλησε και παραδέχτηκε πως του αρέσει να είναι ο «glue guy» του Παναθηναϊκού, δηλαδή ο αθλητής που ενώνει τα κομμάτια της εκάστοτε πράσινης πεντάδας.
Τζέριαν εξελίσσεσαι σε βασικό γρανάζι στον Παναθηναϊκό και οι φίλαθλοι κατανοούν πως είσαι πολύτιμος για την ομάδα…
«Χαίρομαι που ο κόσμος του Παναθηναϊκού, θεωρεί πως παίζω καλά και βοηθάω την ομάδα μου. Σίγουρα αυτό μου δίνει αυτοπεποίθηση και κίνητρο να συνεχίσω να κάνω καλά κι αποτελεσματικά τη δουλειά μου μέσα στο γήπεδο. Αισθάνομαι όμορφα στην Ελλάδα, οι προπονητές και οι συμπαίκτες μου με εμπιστεύονται και μακάρι αυτό να μην αλλάξει στο εγγύς μέλλον».
Πολλοί σε θεωρούν τον παίκτη που ενώνει πολλά κομμάτια στο παιχνίδι του τριφυλλιού. Νιώθει πως είσαι ο «glue guy» στην ομάδα;
«Δεν ξέρω (ακόμα τουλάχιστον), τι είμαι για την ομάδα, όμως δεν με χαλάει καθόλου αυτός ο χαρακτηρισμός. Σου ξαναλέω νιώθω πολύ όμορφα στον Παναθηναϊκό και με ενθουσιάζει που οι φίλαθλοι είναι κοντά μας και με θεωρούν έναν παίκτη, που βοηθάω μέχρι τώρα τον Παναθηναϊκό».
Ο Παναθηναϊκός μπορεί να παρουσιάσει ίδια ή και καλύτερη εικόνα μακριά από το ΟΑΚΑ; Καθόλου εύκολη έδρα το Βελιγράδι…
«Δεν έχεις και άδικο, όμως νομίζω είμαστε ένα σύνολο με πολύ έμπειρα παιδιά, ενώ ο Ματίας (Λεσόρτ), θα μας δώσει 1-2 συμβουλές, για την ατμόσφαιρα στο γήπεδο. Η Παρτίζαν είναι μία εξαιρετική ομάδα, την αδικεί η βαθμολογική της θέση και θα τα δώσει όλα για να μας κερδίσει».
Τζέριαν μοιάζεις σαν να παίζεις χρόνια στη Euroleague. Τι πήγε λάθος στην Αρμάνι Μιλάνο και δεν ήσουν τόσο επιδραστικός εκείνη την περίοδο;
«Δεν μπορώ να σου απαντήσω 100% αντικειμενικά πάνω στο θέμα, γιατί αφορά κι εμένα το ζήτημα. Θα σου πω μόνο πως σίγουρα, δεν έδεσα με τον σύλλογο και είναι ξεκάθαρο πως φταίω κι εγώ. Δεν γίνεται σε όλους τους συλλόγους, που πηγαίνει ένας παίκτης, να είναι πάντα θετικός. Εμπειρίες είναι όλα κι εγώ όσα έζησα στο Μιλάνο, τα σκέφτομαι, τα μετράω και στον Παναθηναϊκό, είμαι ένας εντελώς διαφορετικός παίκτης. Η ζωή πάντα σε διδάσκει πράγματα και σε προετοιμάζει για την επόμενη πρόκληση».
Σου λείπει το ΝΒΑ, αναπολείς τα παιχνίδια εκεί, ή πλέον είσαι υπέρμαχος του μπάσκετ, που παίζεται στην Ευρώπη;
«Κοίτα η καριέρα μου είναι στην Ευρώπη κι αισθάνομαι πολύ καλά με την επιλογή μου. Το ΝΒΑ το έζησα, ενδιαφέρομαι γι’ αυτό, λόγω του αδερφού μου (ο Τζέραμι Γκραντ αγωνίζεται στους Πόρτλαντ Μπλέιζερς), όμως το έχω αφήσει πίσω κι έχω επικεντρωθεί στον Παναθηναϊκό. Σίγουρα η ένταση των αγώνων στην Ευρώπη δεν έχει καμία σχέση με του ΝΒΑ, όμως μην τα ισοπεδώνουμε όλα. Στην Αμερική οι χώροι είναι μεγαλύτεροι, η αθλητικότητα πολύ μεγάλη κι είναι λογικό να βλέπουμε τις επιθέσεις να πρωταγωνιστούν. Για να σου απαντήσω χωρίς μισόλογα, όχι δεν μου λείπει το ΝΒΑ κι είμαι πολύ καλά στην Αθήνα».
Αφήστε μια απάντηση